Amerykańskie kontynenty północny i południowy

Filtry odwróconej osmozy oparte są na zjawisku występowania dysproporcji ciśnienia pomiędzy cieczami o odmiennych stężeniach rozdzielonymi błoną w połowie przepuszczalną. To tzw. ciśnienie osmotyczne. Z uwagi na stosunkowo nieduże zróżnicowanie ciśnień w zjawisku systemy RO opierają się na procesie odwrotnym, gdzie występuje zewnętrzne źródło ciśnienia czyli ciśnienie sieci wodociągowej. W procesie tym występuje przesączanie wody z mocniejszym stężeniem zabrudzeń do wody o niższym stężeniu. W ten sposób uzyskujemy niezmiernie dużą dokładność filtracji. W osmozie filtrowane są szkodliwe substancje takie jak m.in.: mangan, żelazo, twardość ale też bakterie chorobotwórcze.

Jakość wody przefiltrowanej bliska jest wodzie demineralizowanej (przewodność rzędu kilkunastu mikro Siemensów na cm2). Bardzo często do celów spożywczych zakłada się dopełniające mineralizatory, które uzupełniają mikroelementy odfiltrowane podczas przenikania wody poprzez membranę RO. Minusami filtrów RO są głównie duży odrzut oczyszczanej wody (minimalnie 50%, nawet przy wykorzystaniu pomp podnoszących ciśnienie) oraz nieduża wydajność (dlatego z reguły do systemów osmotycznych dodaje się zbiorniczki buforowe zawierające zdezynfekowaną wodę). Obecnie filtry do wody oparte na zjawisku filtracji molekularnej są niesłychanie często kupowane i występują w rozległym przedziale wydajności.